Our Molecular Selves

In the UnderstandingRace site we found the next interesting video called "Our Molecular Selves" from the National Human Genome Research Institute. The site said:

What have we learned about DNA from the Human Genome Project?

Exploring Our Molecular Selves is a 3D computer-animated video illustrating the basic components and principals of modern biology. The video provides an overview of cells, chromosomes and DNA and shows how the information in DNA is converted into the molecules necessary for life.

This dynamic 3d animation will take you "inside" for a close up look at our molecular selves. Watch as the mysteries of the human genome are literally "unraveled".

http://www.understandingrace.org/humvar/molecular/index.html

¿Día internacional de la eliminación de la discriminación racial?

Desde los años 60, y a partir de la erradicación del sistema del apartheid en Sudáfrica, se creó el "Día internacional de la eliminación de la discriminación" celebrado el 21 de Marzo, debido a una insistente presión por parte de la Asamblea General de la ONU.

Pero, yo me pregunto, ¿por qué darle a ese día una connotación tan negativa?, ¿por qué no mejor festejar el día de la igualdad racial? Aunque desde mi punto de vista, el simple hecho de que exista un día en específico para festejar la supuesta "igualdad"(que realmente siendo completamente objetivos, no existe todavía), es negarla, ya que todos los años se necesita un recordatorio a nivel mundial, para que no olvidemos que efectivamente "somos iguales".

El primer artículo de la Declaración Universal de los Derechos Humanos afirma que "todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos", entonces ¿por qué es necesaria la existencia de este día para recordarnos que la discriminación ya ha sido eliminada?, ¿no es más bien como admitir que aún no tenemos la capacidad para reconocer que la discriminación aún existe y queremos auto-converncernos de lo contrario?

http://www.un.org/es/events/racialdiscriminationday/

Only Skin Deep

Variations in human skin color are adaptive traits that correlate closely to geography and the sun’s ultraviolet radiation, not race.

Credit: Angela Fast

Why do some people have light skin and others have dark skin? How do scientists explain the broad spectrum of human skin color around the globe?

Skin color, one of our most visible physical features, has long been used to divide people into racial categories. Anthropologist Nina Jablonski, Ph.D. theorizes that variations in human skin are adaptive traits that correlate closely to geography and the sun’s ultraviolet radiation, not race.
"Over the course of evolution, human ancestors became bigger and more active as they moved into hot, open environments in search of food and water. In these places, one big challenge was keeping cool. The adaptation they made was to increase the number of sweat glands on their skin while at the same time reducing the amount of their body hair," explains Jablonski. With less hair, perspiration could evaporate more easily and cool the body more efficiently. "But this less-hairy skin was a problem because it was exposed to a very strong sun, especially in lands near the equator." Strong sun exposure damages the body. "The solution was to evolve skin that was permanently dark so as to protect against the sun’s more damaging rays."


If you want to read more, follow the next link: http://www.understandingrace.com/humvar/skin_01.html



RACE: The Power of an Illusion

This video is a documentary from California Newsreel, it talks about an eye-opening three-part series confronting our myths and misconceptions about race through the distinct lenses of science, history and social institutions.

The division of the world's peoples into distinct groups - "red," "black," "white" or "yellow" peoples - has became so deeply imbedded in our psyches, so widely accepted, many would promptly dismiss as crazy any suggestion of its falsity. Yet, that's exactly what this provocative, new three-hour series by California Newsreel claims. Race - The Power of an Illusion questions the very idea of race as biology, suggesting that a belief in race is no more sound than believing that the sun revolves around the earth.

Yet race still matters. Just because race doesn't exist in biology doesn't mean it isn't very real, helping shape life chances and opportunities.

http://newsreel.org/video/RACE-THE-POWER-OF-AN-ILLUSION

L'Oreal denies WHITENING Beyonce's Skin

On the Web Site of Styles News from People Magazine, you can read the following article:

Cosmetics company L’Oreal denied that it lightened Beyonce‘s skin tone for an ad — after gossip-site tmz.com posted comparison pictures of Knowles promoting Feria looking noticably paler and lighter than usual. “We highly value our relationship with Ms. Knowles. It is categorically untrue that L’Oreal Paris altered Ms. Knowles’ features or skin tone in the campaign for Feria hair color,” the Paris-based company said in a statement to the Associated Press. Knowles’ representative declined further comment — the singer has been a face of L’Oreal since 2001.

http://stylenews.peoplestylewatch.com/2008/08/08/loreal-denies-whitening-beyonces-skin/

La prueba del lápiz

"Usted ve, lamentablemente, no soy negro. Hay muchos tipos diferentes de sangre en nuestra familia. Pero aquí en los Estados Unidos, la palabra «negro» es usada para designar a cualquiera que tenga algún tipo de sangre negra en sus venas. En África, la palabra es más pura. Esto quiere decir que todos los de raza negra, son por lo tanto negros. Yo soy moreno." Dijo el poeta Langston Hughes, en el año 1940, quien fue víctima de la hipodescendencia.

SIn embargo, durante el apartheid en Sudáfrica, no se necesitaba tener sangre africana para ser discriminado. Cuando las autoridades no estaban completamente seguras de la clasificación racial de las personas, utilizaban la conocida "Prueba del lápiz", la cual consistía en que si el lápiz se atoraba en el grosor del pelo, las personas eran reconocidas como "negras", pero por el contrario, si el lápiz resbalaba entre los cabellos, serían considerados como "blancos".

Comprobaciones raciales de índole subjetivo, fueron utilizados a lo largo del apartheid, en grandes partes de Estados Unidos y Sudáfrica. Y a pesar de que actualmente ya no existen dichas pruebas, seguimos teniendo factores de comprobación física que nos llevan a determinar con una sola mirada la raza de las personas, como lo es el tamaño de la nariz, el grosor de los labios e incluso el pelo. Tal vez ya no usamos lápices, pero la discriminación prevalece.

http://terrenero.blogspot.com/2010/07/la-prueba-del-lapiz.html

NIVEA in a racial controversy

Elizabeth Flock from The Washington Post published the following article about the new marketing of Nivea:

Skincare brand name Nivea's popular "Look like you give a damn" campaign went very awry this week after they released a new print ad that showed a well-groomed, clean-shaven black man about to toss away a rubber mask of his earlier self with facial hair and an afro.


Over the model, words in giant font read: RE-CIVILIZE YOURSELF.

The public outrage over the ad was immediate, with many calling the ad racist. "The message couldn't be  clearer" wrote Nona Willis Aronowitz at Good, "natural hair on a black man isn't a style preference or a nod to Afrocentrism -it's straight-up uncivilized."

Within hours, Nivea had apologized. On its Facebook page, the company wrote: "This ad was inappropriate and offensive. It was never our intention to offend anyone, and for this we are deeply sorry. This ad will never be used again."

Under the apology on Nivea's  Facebook page, nearly 100 comments argued Friday over whether the apology had made up for Nivea's mistake.

http://www.washingtonpost.com/blogs/blogpost/post/nivea-pulls-re-civilized-ad-that-sparked-racial-controversy/2011/08/19/gIQAde0uPJ_blog.html

"Y la discrminación continúa"

A pesar de la multiculturalidad que encontramos en Estados Unidos, hoy en día se están promoviendo leyes discriminatorias, entre las cuales se incluyen:
- La anulación del derecho a votar para los extranjeros, sin importar el tiempo que hayan vivido en el país.
- La incapacidad de cualquier extranjero de ocupar un cargo político.
- Los extranjeros no podrán representar una carga hacia los "ciudadanos" que paguen impuesto al negarles su participación en programas de ayuda gubernamental en la que se les permite recibir ayuda médica o alimenticia.
- Las restricciones en las opciones de compra de bienes inmobiliarios, para que de ninguna manera los extranjeros puedan adquirir territorios en el litoral del territorio nacional.
- La deportación inmediata, al criticar al gobierno o sus políticos.
- El descubrimiento del incumplimiento de alguno de los puntos anteriores, negaría el derecho a un juicio y se deportará decomisando cualquier bien que pueda poseer.
Estas, entre muchas otras, son leyes que nos reafirman la discriminación que sigue habiendo en el mundo, especialmente en Estados Unidos, país que presume de valores como "igualdad", "privacidad" e "individualidad".

A Girl like ME!

What messages does our society give African American children about their value and worth as human beings?
In her documentary, A Girl Like Me, teen filmmaker Kiri Davis conducts interviews with her peers to explore the impact and consequences of these messages. She then reconducts Dr. Kenneth Clark's "doll test" , which was used in the historic desegregation case, with young African American children with sobering results. For more information, go to: http://www.understandingrace.org/lived/video/index.html

Chinatown: La comunidad china en Estados Unidos

Chinatown en San Francisco

Durante el siglo XIX y parte del siglo XX exisitió en la ciudad de San Francisco la concentración más grande inmigrantes chinos . Naturalmente San Francisco se perfiló como el centro de movimiento antichino  y también como la ciudad de origen del movimiento prochino.

Se reconoció que los chinos fueran tolerados en la sociedad estadounidense mientras su trabajo fuera requerido en minas, la construcción de ferrocarriles, la agricultura y las pequeñas industrias. En 1970 cuando el crecimiento del estado desacelaraba y los trabajos empezaron a escasear, el sentimiento antichino nació dentro de una coalición formada por uniones sindicales, pequeños agricultores y empresarios empezaron a acusar a grandes empresas de sólo emplear mano de obra china.

La antipatía hacia ese grupo fue tan grande que se extendió por todo el país, los levantamientos sociales y el conjunto de leyes que formuló el gobierno estadounidense como "La Ley de Exclusión de Chinos", en 1882 , fueron prohibiendo poco a poco la inmigración china y la naturalización inclusive estadounidense con ascendencia china. Durante un análisis de leyes antichinas, el grupo más afectado fueron las mujeres chinas, quienes tenía prohiido entrar al país norteamericano.

Las distintas asosciaciones que surgieron a favor de la población china se convirtieron en un futuro en "Chinatowns"y su importancia en el establecimiento  de redes de inmigración y asistencia a los nuevos inmigrantes.

¿Y tú que opinas de la situación de los  hijos de ascendencia china nacidos en el país norteamericano? ¿Qué nacionalidad les impondrá el Estado?

http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lri/velazquez_m_n/capitulo4.pdf

Los Códigos Negros

Después de la supuesta abolición de la esclavitud,
impuesta en el artículo Trece de la Constitución de los Estados Unidos de
América, los estados principalmente del sur, crearon en 1865, los "Códigos
Negros".

Estos fueron creados con el único afán de controlar a los Afro-americanos, y
asegurarse que no reclamarían igualdad social o legal. De ésta manera, serían
considerados "ciudadanos de segunda clase", como menciona Vernellia
R. Randall, profesora en la Universidad de Dayton, en su investigación sobre
"Raza, racismo y leyes".

Entre las prohibiciones que eran impuestas, encontramos la negación del voto,
el no poder testificar contra alguna persona blanca, sus ocupaciones laborales
eran limitados y controlados, la anulación del matrimonio entre razas, separación
de escuelas (blancos y negros), diferente horario de transporte, entre otros.

Después de varios años, se estableció en ciertos estados del país como Texas,
Mississippi y Carolina del Sur, una ley que dictaba que si en el linaje del
individuo se encontraba por lo menos un ancestro africano, a pesar de que estuviera
cuatro generaciones atrás, debía de ser considerado de color, y no sólo se
especificaba la raza en el acta de nacimiento, sino que también eran objeto de
discriminación ante la ley. Práctica que sigue siendo llevada a cabo en algunos
estados y conocemos hoy en día como "hipodescendencia" (Kottak,
1963).

Los Códigos Negros fueron llevados a cabo durante años, hasta que en 1866, los
militares tomaron poder en los estados del sur, y no fue hasta las siguientes
elecciones que se les otorgó a los negros el derecho a votar. Sin embargo, a
principios del siglo 19, comenzó la era de Jim Crow y sus legislaciones
raciales.

Caso Phipps en Louisiana

Susan Guillory Phillips 1982

Susie Guillory Phipps, una mujer de piel clara, con características caucásicas y cabello negro lacio, descubrió que su raza se mencionaba como "de color". Dado que se crió "como blanca" y se casó dos veces "como blanca", el estado de Louisiana insistió que su clasificación racial era la adecuada: Ella era una persona negra. La justificación del Estado fue que trazando el árbol genealógico de la señora Phipps descubrieron que su tatara- tatara- tatara- tatara abuela fue una esclava negra llamada Margarita casada con John Gregoire Guillory, un plantador blanco de la región.

La ley de Louisiana desde 1970 que si tiene una persona con "sangre negra" la persona se clasificará como negra. Esta ley es la única en el país norteamericano que determina la raza de una persona. En otros estados, la raza es problema de que los padres le digan a las autoridades en el certificado de nacimiento. 

La señora Phipps y su esposo Andy, un famoso vendedor de mariscos gastaron $20,000 dólares tratando que la ley era anticonstitucional, declarando a su esposa como blanca. Mientras tanto, el Estado gastó $5,000 dólares contratado a un investigador en la herencia genealógica de la señora Phipps para demostrar que efectivamente era negra. Dos meses después, Susan causó otro escándalo al enterrar a sus padres en la "sección blanca" del cementerio, según para la ley, la localización equivocada, aunque físicamente, ni Susan ni sus padres tienen características negras.

(Yetman, ed., 1991, pp. 3-4)